GREEN BAY, Wisconsin, 8 de marzo de 2022 (Green Bay Press-Gazette).- El dos veces MVP de la NFL, Aaron Rodgers, regresará a Green Bay Packers.
El nuevo acuerdo de Rodgers tiene un valor de 200 millones de dólares por cuatro años, que incluye 153 millones de dólares garantizados.
El promedio anual de 50 millones de dólares en este contrato convierte a Rodgers en el quarterback (por lo tanto, el jugador de fútbol americano) mejor-pagado en la NFL, dejando atrás los 45 millones de dólares de Patrick Mahomes.
Había mucha especulación sobre el futuro de Rodgers tras la derrota de Green Bay 13-10 ante San Francisco 49ers en la Ronda Divisional de la Conferencia Nacional.
Rodgers le puso más combustible con sus comentarios durante la conferencia de prensa posterior a dicho encuentro.
“Creo que no vamos a estar hablando acera de esto después de este partido”, dijo Rodgers. “Me voy a tomar un tiempo y tener conversaciones con la gente de aquí y luego me alejaré un tiempo y tomaré una decisión, obviamente antes de la agencia libre o lo que sea sobre ese frente”.
El 21 de febrero, Rodgers posteó en su cuenta de Instagram un mensaje que generó más reacciones ya que incluía una nota de agradecimiento a varios de sus compañeros de equipo de los Empacadores:
Otro problema para los Packers era la situación del tope salarial ya que varios jugadores clave, incluyendo a Davante Adams, Rasul Douglas y Marquez Valdes-Scantling, estaban en camino de convertirse en agentes libres.
De acuerdo con “Over the Cap”, los Empacadores estaban 40.1 millones de dólares por encima del tope salarial 2022 (según reportes quedará en 208.5 millones de dólares) antes de intentar recontratar a estos jugadores y hacer cualquier tipo de cambios en el roster en la agencia libre.
Poco tiempo después del anuncio por varios medios de comunicación, incluyendo las redes sociales oficiales y el sitio oficial de la NFL sobre la renovación de contrato de Rodgers, el propio quarterback de 38 años de edad tuiteó lo siguiente:
Este nuevo contrato termina una odisea de todo un año entre el mejor jugador de la NFL en 2021 y el equipo más ganador en la historia. En abril de 2021, Adam Schefter reportó que Rodgers estaba “tan molesto” con los Empacadores que le dijo a varias personas dentro del equipo que no quería regresar.
A pesar de ello, ambas partes llegaron a un arreglo y rehicieron su contrato. Cuando Rodgers llegó en julio para el training camp, sostuvo una larga conferencia de prensa en la cual habló sobre sus asuntos con la organización:
“También, quiero ayudar a la organización quizá aprender de algunos de los errores en el pasado, en mi opinión, sobre la forma en que fueron tratados algunos veteranos y tan sólo el hecho de que no retuvimos a un número de jugadores que siento que eran jugadores pilares de nuestra fundación y en nuestro vestidor. Muchachos de mucho carácter, estoy hablando sobre Charles Woodson, Jordy Nelson, Julius Peppers, Clay Matthews, Randall Cobb, James Jones, John Kuhn, Brett Goode, TJ Lang, Bryan Bulaga, Casey Heyward, Micah Hyde. Muchachos quienes eran jugadores excepcionales para nosotros, grandes personas en el vestidor, tipos de alto carácter, varios de ellos quienes no recibieron oferta de contrato o fueron tratados extremadamente de forma baja o, en mi opinión, no fueron respetados en la forma que personas de su nivel y tamaño y de alto carácter merecen. Y, avanzó desde ahí a un compromiso para la campaña 2021 y más allá, que realmente no se había dado en ningún momento”.
Los Packers todavía están en una posición estelar de competir por un campeonato, incluso con algunos problemas en el tope salarial. Su división es débil con Detroit Lions y Chicago Bears en un proceso de reconstrucción y Minnesota Vikings necesitando encontrar una dirección después de finalizar con 8-9 en 2021.
Green Bay fue el sembrado número 1 en los playoffs de la NFC por segunda temporada consecutiva. Rodgers ganó su cuarto premio de MVP de la NFL tras lanzar 4,115 yardas con 37 touchdowns en 16 juegos como titular.
Los Packers han ganado 13 partidos en cada una de las últimas tres temporadas. Han calificado a postemporada en 10 de las 12 temporadas con Rodgers como su quarterback, incluyendo su único campeonato, el Super Bowl XLV.
El regreso de Rodgers asegura que Green Bay competirá en una conferencia con varios equipos competitivos en 2022.
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