- Los Bills encabezan la primera medición de Nielsen.
- Destacan los mercados pequeños de la NFL en los primeros sitios.
- Mide el arraigo de los fans localmente, así como la pasión nacional
NEW YORK, New York, 17 de agosto de 2026 (Nielsen).- Mientras la NFL se prepara para iniciar una nueva temporada tras alcanzar cifras récord de audiencia en 2025, Nielsen ha lanzado oficialmente el primer “Índice de Afición a la NFL de Nielsen Scarborough”.
Este estudio exhaustivo va más allá del simple recuento de personas para identificar dónde late con más fuerza el pulso de este deporte, revelando que los aficionados más fervientes de Estados Unidos suelen encontrarse en el corazón de los mercados tradicionales de tamaño mediano.
Los datos señalan a Buffalo, Kansas City y Green Bay como los tres mercados más apasionados, seguidos muy de cerca por Cincinnati y Philadelphia.
A diferencia de las clasificaciones tradicionales que se basan únicamente en los índices de audiencia, la metodología de Nielsen utiliza 8 métricas distintas para captar el espectro completo de la afición moderna: compra de artículos oficiales, niveles de interés general, asistencia a eventos en vivo, intención de apuestas, interacción en redes sociales, audiencia de radio, hábitos de *streaming* y consumo de televisión lineal.
Surge una tendencia llamativa: el patrón de “mercado pequeño, lealtad concentrada”. Los mercados tradicionales, como los de la AFC Norte —Cincinnati, Baltimore, Pittsburgh y Cleveland—, forman un grupo de alta intensidad; los cuatro se sitúan entre los 10 primeros puestos de la clasificación general, y su fortaleza se debe principalmente a factores convencionales y locales, como la radio y la televisión locales y la asistencia a eventos en vivo, más que a las apuestas o el *streaming*.
Este patrón se extiende mucho más allá de la División Norte de la AFC. La audiencia de radio está especialmente concentrada: aparte del “gran trío” formado por Buffalo, Green Bay y Kansas City, las zonas de Cleveland/Akron, Cincinnati, Minneapolis/St. Paul y Pittsburgh registran los índices más altos de escucha de partidos por radio.
La audiencia de televisión abierta y por cable refleja una situación similar: Cincinnati, Minneapolis y Pittsburgh se unen a Green Bay, Buffalo y Kansas City en los primeros puestos.
Ese mismo grupo, sumado a Baltimore, también lidera la asistencia a eventos en vivo. Se trata de mercados con un solo equipo, una fuerte identidad local y menos opciones de entretenimiento competidoras; una combinación que eleva la participación *per cápita* muy por encima de lo que predeciría el tamaño del mercado por sí solo.
Philadelphia y Cincinnati se ganaron su lugar no por dominar un comportamiento específico, sino por destacar en todos los ámbitos. Ninguno de los dos mercados lidera una métrica en solitario, pero ambos se sitúan entre los cinco primeros en cinco de los ocho indicadores que mide el índice. Esa amplitud, más que cualquier comportamiento destacado en particular, es lo que sitúa a ambas ciudades en los puestos 5.º y 4.º de la clasificación general, muy por delante de mercados que registran una cifra llamativa aislada pero poca consistencia en otros aspectos.
La venta de mercancía cuenta su propia historia regional. Tanto Detroit (5.º puesto en ropa) como Green Bay (4.º) ocupan posiciones en la compra de artículos de vestir muy superiores a lo que sugeriría el tamaño de sus respectivos mercados: Detroit impulsada por el reciente éxito deportivo de los Lions, y Green Bay gracias a generaciones de cultura de aficionados de los Packers, que han convertido los colores verde y oro en un elemento básico del vestuario mucho más allá de Wisconsin.
Por el contrario, grandes centros mediáticos con múltiples opciones, como Nueva York, Los Ángeles y Miami, obtuvieron resultados inferiores a lo esperado. En estos mercados saturados, la gran variedad de opciones de entretenimiento y la división de lealtades entre equipos suelen diluir la intensidad per cápita, dejando a Nueva York en el último lugar del índice.
El estudio también puso de relieve comportamientos digitales específicos. Mientras que Indianapolis surgió como un mercado con una fuerte inclinación hacia las redes sociales, Denver y Jacksonville mostraron una tendencia significativa hacia el *streaming*, lo que sugiere una base de aficionados más joven o más nativa digitalmente.
Ya sea a través de la lealtad generacional en Green Bay, la participación digital en Denver o la intensidad generalizada en Filadelfia y Cincinnati, el índice Nielsen Scarborough NFL Fandom Index demuestra que, si bien la NFL es una potencia mundial, su verdadera fortaleza reside en su huella cultural a nivel local.