CHICAGO, Illinois, 5 de junio de 2026 (Chicago Tribune).- Uno de los tesoros más preciados de los deportes está a punto de irse de Chicago. Si bien, no han obtenido un campeonato de la NFL desde el Super Bowl XX o lo que es igual, desde la temporada 1985, los Bears representan a una de las ciudades más importantes de Estados Unidos.
Los Chicago Bears dieron su paso más significativo hacia su salida de Illinois luego de que la Junta Directiva del equipo votara oficialmente a favor de impulsar un proyecto de desarrollo de un estadio en la población de Hammond en el estado de Indiana.
El anuncio llega justo después de que la Asamblea General de Illinois clausurara su sesión legislativa de primavera sin aprobar incentivos fiscales ni financiación para infraestructura que permitieran al equipo permanecer en el estado.
En contraste, Indiana ha intentado activamente atraer a la franquicia. En febrero, el gobernador de Indiana, Mike Braun, firmó la ley que creó la Autoridad del Estadio del Noroeste de Indiana, la cual estableció un marco para proporcionar hasta mil millones de dólares en incentivos públicos financiados con impuestos locales sobre hoteles, alimentos, bebidas y entradas.
Según la propuesta, los Bears comprometerían dos mil millones de dólares de financiación privada para el proyecto.
Detalles clave del traslado propuesto
La ubicación: Si bien el sitio exacto aún no se ha finalizado, los Bears se han centrado en gran medida en un terreno cerca de Wolf Lake y el campo de golf Lost Marsh en Hammond. Esta ubicación se encuentra aproximadamente a 20 millas al sur de su actual hogar en Soldier Field y limita directamente con los límites de la ciudad de Chicago.
La logística: El sitio propuesto en Hammond está a 40 minutos en coche del centro de Chicago durante las horas punta. Contaría con un estadio cubierto rodeado de un distrito de entretenimiento de uso mixto con restaurantes, hoteles y locales comerciales.
El problema: Esta votación no garantiza por completo la reubicación. Si bien una fuente de la liga confirmó que Indiana lleva una clara ventaja, el comunicado del equipo no especificó la ubicación exacta. Algunos analistas políticos y expertos deportivos consideran el anuncio como una táctica de presión para obligar al gobernador de Illinois, J.B. Pritzker, o al alcalde de Chicago, Brandon Johnson, a convocar una sesión legislativa extraordinaria de verano y ofrecer una mejor propuesta.
Si los Bears siguen adelante con el proyecto de Hammond, jugarán sus partidos como locales fuera del estado de Illinois por primera vez en sus 106 años de historia. Se unirían a equipos como los New York Giants, los New York Jets y los Washington Commanders, que juegan en estados vecinos de las áreas metropolitanas que representan.