LAS VEGAS, Nevada, 17 de febrero de 2026 (Hispanic Football Hall of Fame).– El Salón de la Fama del Fútbol Americano Hispano anuncia con orgullo la selección de 7 figuras icónicas como los primeros inducidos en su Clase de 2026 entre las que destacan un MVP de Super Bowl y Trofeo Heisman, 2 head coaches, 8 campeonatos de Super Bowl, 5 títulos de la NFL y 5 miembros del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional (Pro Football Hall of Fame).
Esta histórica generación será homenajeada durante la Celebración del Fútbol el Cinco de Mayo, el 5 de mayo de 2026, en la sede de Las Vegas Raiders en Henderson, Nevada.
La distinguida Clase 2026 del Hispanic Football Hall of Fame está compuesta por Tom Fears, Tom Flores, Ted Hendricks, Anthony Muñoz, Jim Plunkett, Ron Rivera y Steve Van Buren.
TOM FEARS
Nació el 3 de diciembre de 1922 en Guadalajara, México. Su madre era mexicana, Carmén Valdés, y su padre estadounidense, ingeniero en minería, Charles Williams Fears. La familia se mudó a Estados Unidos cuando Tom tenía 6 años. Jugó como receptor abierto en Los Angeles Rams (1948-1956). Acudió a la Santa Clara University y a UCLA. Atrapó el pase de touchdown de la victoria sobre Cleveland Browns en el Juego de Campeonato de la NFL en 1951. 3 veces campeón de la NFL en 1951, 1962 y 1965. 3 veces líder en recepciones de la liga, líder en yardas en 1950 y en touchdowns por recepción en 1949. Entronizado al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1970, siendo el primer mexicano en lograrlo. Falleció el 4 de enero de 2000 en Palm Desert, California a los 77 años de edad.
STEVE VAN BUREN
Nació el 28 de diciembre de 1920 en La Ceiba, Honduras. Su padre era estadounidense y su madre de origen español. Quedó huérfano a los 10 años de edad y fue enviado con sus familiares a New Orleans, Louisiana. Jugó como corredor de Philadelphia Eagles (1944-1951), donde fue campeón de la NFL en 1948 y 1949. Acudió a Louisiana State University. Miembro de la Clase 1965 del Salón de la Fama, 5 veces All-Pro, 4 veces campeón corredor, cuando se retiró era el líder corredor de todos los tiempos en yardas y en touchdowns de la NFL. El primer corredor que tuvo 2 temporadas de 1,000 yardas por tierra y ostenta hasta la fecha el récord de Philadelphia con 69 anotaciones corriendo. Falleció el 23 de agosto de 2012 a los 91 años de edad en Lancaster, Pennsylvania.
TOM FLORES
Su padre era de Durango y su madre de Jalisco nacida en Fresno, California, y su padre cruzó la frontera hacia Estados Unidos a los 12 años edad para buscar una mejor vida. Nació el 21 de marzo de 1937 en Sanger, California. Jugó como quarterback en los Oakland Raiders (1960-1966), especialmente en el primer partido de la historia de la franquicia en 1960 en la AFL, convirtiéndose en el primer pasador hispano en la historia del fútbol americano profesional. Jugó en Buffalo Bills (1967-1968) y en Kansas City Chiefs (1969) donde era el quarterback reserva de Len Dawson en el Super Bowl IV.
Fue coach de quarterbacks en los Bills (1971) y de receptores en Raiders (1972-1978), este último formando parte del staff de John Madden que fueron campeones del Super Bowl XI. En 1979 fue nombrado head coach de los Raiders de Oakland/Los Angeles (1979-1987), equipo al que lideró a ganar el Super Bowl XV y el XVIII. Coacheó a Seattle Seahawks (1992-1994) y también fue el primer gerente general hispano en la historia en esos años (1989-1994), para terminar su carrera. Junto con Mike Ditka, son los únicos que ganaron Super Bowls como jugadores, coach asistente y head coach. Flores comandó a los Raiders a 5 apariciones en playoffs, con marca de 11-8 y 97-87 en temporada regular. Inducido al Salón de la Fama en la Clase 2021.
JIM PLUNKETT
Sus padres nacieron en New Mexico, pero de origen mexico-americano, su padre William Gutiérrez Plunkett padecía de ceguera progresiva, mientras que su madre, Carmen Blea, era ciega y también tenía ascendencia de pueblos indígenas estadounidenses. Se mudaron a California, donde Jim nació el 5 de diciembre de 1947 en San José. Tras una infancia de pobreza y carencias, Plunkett ganó un concurso de lanzar el balón a los 14 años con 60 yardas y fue demostrando su talento deportivo en high school y así asistir a Stanford donde ganó el Trofeo Heisman (1970).
Fue el 1er pick global del NFL Draft 1971 por New England Patriots (1971-1975), jugó en San Francisco 49ers (1976-1977) y llegó a Oakland Raiders en 1978, ganó el Super XV y fue el MVP del partido (el único latino que lo ha obtenido), le tocó la mudanza de la franquicia a Los Angeles y lideró a los “Malosos” a coronarse en el Super Bowl XVIII. Sus números no fueron tan buenos en la NFL con 164 pases de touchdown por 198 intercepciones y acumuló 25,882 yardas.
RON RIVERA
Nació el 7 de enero de 1962 en Fort Ord, California. Su padre Eugenio, de origen puertorriqueño y perteneciente al ejército de EU, conoció a su madre Dolores, de origen filipino y mexicano. Ron fue educado fuera de Estados Unidos en asignaciones militares de su papá en Panamá y Alemania y en Washington D.C. La familia se estableción en California y jugó como linebacker en los Golden Bears de la Universidad de California. En 1984, fue una selección de 2a ronda de los Chicago Bears, equipo con el que se convirtió en el primer puertorriqueño campeón al ganar el Super Bowl XX. Jugó hasta 1992, siempre con Chicago.
Comenzó como entrenador en 1994, y en 2011 fue designado head coach de Carolina Panthers (2011-2019) y los llevó hasta el Super Bowl 50, aunque fue del lado perdedor. De ahí, fue nombrado Head Coach de Washington Redskins / Football Team / Commanders (2020-2023). Tuvo marca de 102-103-2 y 2-3 en postemporada. Además, superó cáncer en 2021 tras un año de lucha contra esa enfermedad.
ANTHONY MUÑOZ
Su familia es originaria de Chihuahua, pero él nació en Ontario, California el 19 de agosto de 1958. Su época colegial fue tackle ofensivo de los Troyanos de la Universidad del Sur de California (1976-1979) y fue campeón nacional en 1978. Cincinnati Bengals lo eligió con el 3er pick global del NFL Draft 1980 donde fue titular en 182 de los 185 partidos que participó. 11 veces nombrado al Pro Bowl (1981-1991), 9 veces All-Pro 1er equipo (1981-83, 1985-90) y 2 veces All-Pro 2o equipo (1984 y 1991). Hombre del Año en 1991. Miembro de la Clase 1998 del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. Considerado uno de los mejores linieros ofensivos de todos los tiempos. Parte fundamental del equipo de Cincinnati del Super Bowl XVI y del Super Bowl XXIII.
TED HENDRICKS
La “Garza Enojada” (Mad Stork) o “Pateálos en la cabeza Ted” (Kick´em in the head Ted) fueron sus apodos para el nacido en la ciudad de Guatemala el 1 de noviembre de 1947. Su madre guatemalteca de ascendencia italiana y su padre estadounidense se conocieron mientras ambos trabajaban en Pan American Airlines. Siendo muy pequeño, su familia se mudó a Hialeah, Florida y creció en Miami Springs, y en el Hialeah High School brilló por sus talentos deportivos. Habla fluido español ya que tuvo una crianza bilingüe.
Jugó como linebacker en “The U” los Huracanes de la Universidad de Miami (1966-1969) donde fue 2 veces All-American Unánime (1967 y 1968). Llegó a la NFL como un pick de 2a ronda en el NFL Draft 1969 de los Baltimore Colts (1969-1973) equipo con el cual se coronó campeón del Super Bowl V. En 1974 fue parte de los Green Bay Packers y la mejor parte de su carrera fue integrante de Oakland / Los Angeles Raiders (1975-1983) y siendo el único que ha vestido el plata y el negro que tiene 3 campeonatos, el Super Bowl XI, el Super Bowl XV y el Super Bowl XVIII.
4 veces All-Pro 1er equipo (1971, 1974, 1980 y 1982) y 2 veces All-Pro 2o equipo (1972 y 1976). 8 veces Pro Bowl (1971-74, 1980-83). Originalmente era un ala defensiva, pero el head coach Don Shula de los Colts lo movió como linebacker externo. Jugó en 215 partidos consecutivos de temporada regular. Integrante de la Clase del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional de 1990 y del Colegial de 1987.
Estos legendarios jugadores y entrenadores han hecho contribuciones perdurables al fútbol americano, siendo pioneros y modelos a seguir dentro de la comunidad hispana. Su excelencia dentro y fuera del campo ha contribuido a forjar la historia del deporte e inspirar a las generaciones futuras.
“El Salón de la Fama del Fútbol Americano Hispano se creó para reconocer y celebrar el profundo impacto que los atletas y líderes hispanos han tenido en el fútbol americano”, declaró Sandy Núñez, presidenta del Comité de Selección. “Esta clase inaugural refleja la excelencia, un legado duradero y un futuro donde la próxima generación pueda verse en los niveles más altos del deporte”.
Los miembros fueron seleccionados por el Comité de Selección del Salón de la Fama del Fútbol Americano Hispano, que incluye a: Sandy Núñez (Presidenta, Miembro Fundador de la Junta Directiva y Productora Ejecutiva Galardonada), Judy Battista (Columnista Nacional Sénior de la NFL), Rolando Cantú (Analista de la NFL, TNF En Español), Paul Gutiérrez (Columnista de Raiders.com), Brandon Huffman (Editor Nacional de Reclutamiento, 247Sports), Moisés Linares (Periodista Deportivo Bilingüe Ganador del Premio Emmy), Alex Marvez (Reportero de la NFL, Votante del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional), Armando Salguero (Redactor Sénior de la NFL para OutKick) y John Sutcliffe (Reportero de ESPN Deportes).
Además de honrar a la Clase 2026, el evento reconocerá al Jugador Profesional del Año, Nik Bonitto; al Jugador Universitario del Año, Fernando Mendoza; al Jugador de Preparatoria del Año, Ryan Estrada; y a otros distinguidos homenajeados.
La Celebración de Fútbol inaugural reunirá a grandes del fútbol americano, medios de comunicación, líderes comunitarios y fanáticos para una velada inolvidable que celebrará la excelencia hispana.